聚乳酸（PLA）是一種由玉米澱粉、甘蔗等可再生植物資源發酵製得的脂肪族聚酯生物降解塑料，可看作是“源自農田的硬質透明塑料”——它通過乳酸環狀二聚體的開環聚合或直接縮聚合成，因此兼具原料可再生、全生物降解（工業堆肥條件下最快數月分解爲水和二氧化碳）以及優異的透明度和光澤度。PLA不僅擁有接近聚苯乙烯（PS）的剛性和拉伸強度，還具有良好的食品接觸安全性與加工成形性（適用於注塑、吹塑、紡絲等工藝），廣泛應用於一次性餐具、食品包裝盒、可降解垃圾袋、3D打印耗材以及生物醫用縫合線、藥物控釋載體等需要短期使用或生物相容的場合。