聚乳酸（PLA）是一种由玉米淀粉、甘蔗等可再生植物资源发酵制得的脂肪族聚酯生物降解塑料，可看作是“源自农田的硬质透明塑料”——它通过乳酸环状二聚体的开环聚合或直接缩聚合成，因此兼具原料可再生、全生物降解（工业堆肥条件下最快数月分解为水和二氧化碳）以及优异的透明度和光泽度。PLA不仅拥有接近聚苯乙烯（PS）的刚性和拉伸强度，还具有良好的食品接触安全性与加工成形性（适用于注塑、吹塑、纺丝等工艺），广泛应用于一次性餐具、食品包装盒、可降解垃圾袋、3D打印耗材以及生物医用缝合线、药物控释载体等需要短期使用或生物相容的场合。